Smaakmakers Max En Benno

Toen ik nog maar een paar maanden beauty-redacteur was van maandblad Avenue, werd ik door Max Heymans uitgenodigd om naar een modeshow te komen in zijn salon. Ach wat een heerlijkheid, twee rijen gouden stoeltjes met daarop zijn beeldige clientèle, gekapt en gekleed, en een handjevol perscollega’s.

Moet ik eerlijk zijn? Natuurlijk vond ik zijn ontwerpen un peu démodé, vergeef me. De wereld had net beleefd afscheid genomen van punk en deed een voorzichtig dansje met new-wave, maar ik zag wel dat Heymans ontwerpen très très elegant waren en Chanel-allure hadden. De allure van Mademoiselle welteverstaan, want hippe Meester Karl was nog maar nauwelijks aangetreden.

Enfin. het was mijn allereerste modeshow, dus pas toen ik het modecircus van Parijs en Milaan meemaakte, begreep ik hoe exclusief die ontvangst op de Amsterdamse Nicolaas Witsenstraat was met Monsieur Heymans zelve als excentriek en charmant gastheer.

En nu heeft hij een geweldige tentoonstelling in het Amsterdamse Joods Historisch Museum, waar hij de wanden en vitrines deelt met Benno Premsela. Nee hoor niks geks aan die combinatie. Heel erg leuk zelfs. Want niet alleen waren deze twee Joodse Amsterdammers toonzetters voor na-oorlogs creatief Nederland, ze waren ook twee bekende Nederlanders die openlijk gay waren in een tijd en maatschappij waarin homo zijn een fors taboe was.

Benno Premsela – Max Heymans. Mannen met lef en stijl, over werk en leven van vormgever en interieurarchitect  Benno Premsela (1920-1997) mode-ontwerper Max Heymans (1917-1997), tot en met 28 juni 2016 in het JHM, Amsterdam.

Oja, vergeet niet de brieven en kaartjes te lezen, en ga op zoek naar de brief van de advocaat van Chanel, het antwoord van Heymans en het commentaar van het Museum. Een reuze vermakelijke kwestie.